영월군이 추진 중인 봉래산 명소화사업 공사 과정에서 상수도관이 유실돼 영월읍 남면·북면 일대 수돗물 공급이 중단되는 사고가 발생했다. 절개지 정상부 도로변에 매설돼 있던 상수도관이 토사에 쓸려 유실된 것으로 확인되며, 이는 단순한 자연재해가 아닌 명백한 행정적 과실이라는 비판이 제기되고 있다.

총 1천억 원 규모의 국비 포함 대형 관광 프로젝트가 기초적인 안전관리도 없이 진행됐다는 점에서 이번 사고는 단순한 시공상의 실수가 아니라 구조적 문제를 드러낸다. 상수도관은 주민의 일상과 직결된 기반시설이다. 이를 보호하기 위한 최소한의 조치—절개지 안전빔, 흙막이 공법, 안전펜스 설치 등—조차 없이 공사가 강행된 점은 납득하기 어렵다.

더욱 우려스러운 것은 사고 이후 영월군의 대응이다. 모노레일 TF팀 소속 공무원들이 “우천으로 인한 자연적 사고”라며 책임을 회피하고, 현장 접근을 막는 고압적인 태도를 보였다는 주민들의 증언은 행정의 신뢰를 심각하게 훼손한다. 공공사업은 주민의 삶을 개선하기 위한 것이지, 불편과 불안을 초래하는 것이어서는 안 된다.

봉래산 명소화사업은 강원 남부 관광의 거점으로 조성되는 사업으로, 모노레일과 숲놀이 마당 등 지역 활성화를 위한 기대가 큰 프로젝트다. 그러나 아무리 큰 예산과 화려한 계획이 있어도, 안전과 신뢰가 뒷받침되지 않으면 그 사업은 지역사회에 상처만 남긴다.

이번 사고를 계기로 영월군은 철저한 원인 조사와 함께, 향후 모든 공공사업에 대해 안전관리 기준을 강화하고 투명한 정보 공개와 주민 소통을 제도화해야 한다. 지역 주민들이 공대위를 구성해 진상 규명과 재발 방지 활동에 나선 것은 행정이 놓친 책임을 시민이 대신 짊어진 모습이다.

관광은 지역의 미래를 여는 열쇠일 수 있다. 그러나 그 열쇠는 안전이라는 문을 먼저 열어야 한다. 영월군은 이번 사고를 계기로 행정의 기본을 되돌아보고, 주민의 신뢰를 회복하는 데 최우선의 노력을 기울여야 할 것이다.

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